2019年4月，我被診斷出患有顱底腦膜瘤在大腦中圍繞腦幹的一個非常複雜的區域(腦幹是將所有信息從身體傳輸到大腦並傳回大腦的關鍵的主要電纜)。我發現自己處在一種非常隨意的情況下聽不懂別人在對我說什麼，有一次我突然意識到那是因為我的左耳聽不見。你在醫學院學到的一件事是單側聽力損失通常比雙側聽力損失更值得關注。一位頭頸外科醫生告訴我，我需要做個核磁共振。

所以，我在早上8點做了核磁共振檢查，下午4點半他們給我回電話，告訴我結果。他們向我描述在我的左腦橋小腦角有一個3厘米大的腫塊，它似乎涉及到一側的聽神經。腫瘤明顯地壓迫著我的腦幹，並深入顱底。在影像學上有一些特征是最能預測良性腫瘤的。

我去看了辛辛那提大學的外科醫生，他說這個腫瘤足夠大，可以推薦手術。他列出了腫瘤區域內運行的神經，我回想起我在醫學院的第一年，當我學習了顱神經和它們的作用。我對自己說，手術後，我可能會有吞咽困難;我非常喜歡唱歌，我可能不會再唱歌了，更不用說我幾乎被保證不會聽到這個事實。手術是如此的危險，它可能會影響我身體和麵部的每一個動作，因為大腫瘤附著和接近腦幹。手術的風險和複雜性是壓倒性的。